– En stor forandring som har skjedd i min levetid, men som vi først nå virkelig ser konsekvensene av, er at måten vi lever på er uforenlig med at våre etterkommere kan leve på samme måte. Det opptar meg veldig.
Thornes er alvorstung når han snakker om klima. 58-åringen tenker på fremtiden for sine barnebarn.
– Jeg håper at vi lykkes i å begrense skadene på klima.
KLP forvalter rundt 700 milliarder pensjonskroner på vegne av 900.000 ansatte med offentlig tjenestepensjon i kommune- og helse-Norge. De siste årene har måten pengene investeres på gradvis blitt vridd i en mer klimavennlig retning.
KLP har gått ut av kull og oljesand og økt investeringene i fornybar energi, som sol-, vind- og vannkraft, til seks milliarder kroner årlig.
Forventer handling
Konsernsjefens engasjement for klima og bærekraftige investeringer legges merke til. Denne våren brakte det Thornes både til kronprinsparet på Skaugum og til den britiske kronprinsen på Buckingham Palace. Det gir konsernsjefen anledning til å diskutere temaet med andre næringslivsledere.
– Det er grunn til å være bekymret for oppvarming av kloden. Jeg vil bidra til at folk skjønner alvoret og forstår behovet for tiltak nå.
Som forvalter av pensjonsmilliarder på vegne av ansatte i kommuner, fylkeskommuner og offentlig tilknyttede virksomheter, har han en tydelig beskjed til næringslivsledere:
– Jeg har en personlig forventning om at alle selskapene vi investerer i skal legge konkrete planer for hvordan de kan bidra til FNs bærekraftsmål.
Samtidig er Thornes opptatt av å se de mulighetene som finnes:
– Vi kan løse utfordringene om vi står sammen. Jeg ser signaler og tiltak som tyder på at vi kan løse dette i fellesskap. Det må vi arbeide for, og det må vi håpe og tro på.
Samfunnsansvarlige investeringer
KLP leder også an på etisk forvaltning. Pensjonsselskapet solgte seg tidligere i år ut av alkohol- og gamblingselskaper. På spørsmål om KLP bør overlate til politikerne å drive med politikk, svarer Thornes at selskapet lytter til kundene som også er eiere.
– De forventer at vi gjør investeringer som bidrar til en positiv samfunnsutvikling, og vi prøver å fange brede samfunnsinteresser i vår forvaltning.
Samtidig understreker Thornes at det er en viktig oppgave å holde kostnadene nede og sikre god avkastning på pensjonspengene.
– Derfor må vi lykkes med å få den samme avkastning når vi tar samfunnsansvarlige hensyn som om vi ikke hadde gjort det.
Ønsker mer dialog
KLP står overfor flere endringer i tiden som kommer. Fra nyttår endres måten de som er født etter 1963 tjener opp pensjon på. Og Storebrand blir en konkurrent som leverandør av offentlig tjenestepensjon.
På KLPs hovedkontor i Oslo gjemmer ikke Thornes seg bort på et cellekontor. Han sitter i åpent landskap og er derfor tilgjengelig for de som vil ha et ord med toppsjefen. Og dem er det mange av.
Fremover vil han og resten av KLP styrke KLPs tjenestetilbud til medlemmene, blant annet ved å gi bedre digital veiledning på hva den enkelte får i pensjon. Utenom pensjon vil konsernsjefen gjøre KLP mer aktuell for medlemmene gjennom hele livsløpet og komme mer i dialog.
– Vi har som mål at medlemmene skal bruke KLP som informasjonskilde og rådgiver når de tar de viktige valgene gjennom hele livsløpet. Fremover blir det like viktig å nå ut med god informasjon til de unge fordi valg de gjør kan få store konsekvenser for pensjonen deres senere i livet.
Thornes ser at det er mye som skjer både i og utenfor KLP, med nye konkurrenter, endringer i pensjonen og større informasjonsbehov.
– Det er spennende tider, der det er enda viktigere at vi forstår behovene til medlemmene og eierne våre. Da må vi ta i bruk de mulighetene ny teknologi gir.